Es gibt viele Orte auf Azeroth, die f\u00fcr die Reiselustigen einen Blick wert sein k\u00f6nnten. Dieses Buch bildet das neunte einer ganzen Reihe von B\u00fcchern, in welchen ich einzelne L\u00e4ndereien und Regionen n\u00e4her beschreibe. In diesem vierten Buch des zweiten Bandes befinden wir uns nun, nach Durchquerung des d\u00fcsteren Gebirgspfads der Totenwinde, am westlichen Ende der S\u00fcmpfe des Elends.<\/p>\n\n\n
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Nachdem wir in den ersten beiden B\u00fcchern des zweiten Bandes das Schlingendorntal in seiner G\u00e4nze behandelten, dann wieder durch den D\u00e4mmerwald zur\u00fcckreisten und den Gebirgspass der Totenwinde hinter uns lie\u00dfen, stehen wir nun auf einer alten Stra\u00dfe, die einen H\u00fcgel hinab f\u00fchrt. Sie ist ges\u00e4umt von gr\u00f6\u00dftenteils zerfallenen, abgestorbenen Pflanzen, welche teilweise bereits mit einer undefinierbaren Kruste \u00fcberzogen sind. Durch die N\u00e4he des Meeres und des Salzwassers liegt der Schluss von Salzablagerungen nahe. Im S\u00fcden grenzen die S\u00fcmpfe an die Verw\u00fcsteten Lande, die im n\u00e4chsten Buch behandelt werden. Nach Norden f\u00fchrt ein Pfad in die Brennende Steppe hinauf, im Osten liegt das bereits erw\u00e4hnte verbotene Meer.<\/p>\n\n\n\n
Doch zur\u00fcck zur Stra\u00dfe, auf der wir die S\u00fcmpfe betraten: Sie f\u00fchrt, an bereits erw\u00e4hnten B\u00e4umen und durch modriges, dunkelgr\u00fcnes Gras den H\u00fcgel hinab, direkt in die S\u00fcmpfe, wo die Natur alles andere beherrscht. Entlang des Weges, bis zur Splitterspeerkreuzung, zeugen alte, modrige Holzreste und aufgespie\u00dfte Sch\u00e4del von der Pr\u00e4senz der Horde. Vieles hat sich die Natur mit Moorbestien, Windnattern, Riesenspinnen und Jaguaren l\u00e4ngst zur\u00fcckerobert, einzig an der erw\u00e4hnten Kreuzung steht ein alter, leicht verfallener Wachturm der Horde. Er liegt im Einflussbereich von \u201eSteinard\u201c, einer Ansiedlung der Horde, welche hier bereits, allen Gefahren zum Trotz, welche dort bereits vor langer Zeit, wohl schon im ersten Krieg, errichtet wurde. Im zweiten Krieg wurde der St\u00fctzpunkt aufgegeben, doch die neue Horde nahm jenen wieder in Betrieb, als einen der n\u00e4chsten St\u00fctzpunkte der Horde zum Allianzgebiet des K\u00f6nigreichs Sturmwind.<\/p>\n\n\n\n
Steinard liegt am s\u00fcdlichen Pfad, welcher von der Kreuzung abgeht. Jener f\u00fchrt, wie auch der n\u00f6rdliche, tiefer in die S\u00fcmpfe. Nach etwa zwei Dritteln des Weges spaltet er sich erneut: Ein Abzweig f\u00fchrt in die verw\u00fcsteten Lande, wo ehemals der schwarze Morast, mit \u00e4hnlichen Erscheinungsbild wie die heutigen S\u00fcmpfe des Elends, lag. Der andere Abzweig f\u00fchrt weiter nach Steinard. Der Ort ist von mindestens drei Bunkern und einer Palisade umgeben, die Tag wie Nacht bewacht wird. Auch hinter der Siedlung f\u00fchrt ein Weg weiter in die S\u00fcmpfe, am gro\u00dfen Tr\u00e4nenteich, einem Meerbusen im Sumpf, vorbei. Im Tr\u00e4nenteich ist der Tempel von Atal\u2019Hakkar gelegen, eine uralte Einrichtung von Trollen, den Atal\u2019ai. Sie waren bestrebt, den Blutgott Hakkar zu beschw\u00f6ren, wurden jedoch aufgehalten. Seitdem bewachen gr\u00fcne Drachen den Tempel, den sie selbst im Sumpf versenkten, lassen niemanden herein, heran oder heraus.Dies ist auch gut so: Legenden zufolge gehen vom Tempel starke, dunkle Energien aus, die jene, die sie zulange betreffen, in den Wahnsinn treiben.<\/p>\n\n\n\n
Weiter \u00f6stlich, am selben Pfad, wurde ein ehemaliger St\u00fctzpunkt von menschlichen Piraten von Murlocs vereinnahmt. Sie bewohnen und besiedeln den Platz, welcher von einer einfachen Palisade mit h\u00f6lzernen, dem Verfall preisgegebenen Wacht\u00fcrmen umgeben ist. Die Geb\u00e4ude sind bemoost, bewachsen, die Kanonen l\u00e4ngst nicht mehr schussf\u00e4hig. Direkt hinter dem St\u00fctzpunkt grenzt bereits die K\u00fcste an, wo die Murlocs zweifelsohne anlandeten, so haben sie dort ihre typischen Siedlungen errichtet.<\/p>\n\n\n\n
Wir kehren zur Splitterspeerkreuzung zur\u00fcck und nehmen nun den Abzweig nach Norden. Der Weg f\u00fchrt \u00fcber eine alte, ehemals wohl sehr sch\u00f6ne, kunstvolle Br\u00fccke, durch den Sumpf, ehe einen bereits auf h\u00f6lzernen St\u00e4ndern platzierte Kristallleuchten empfangen. Bald darauf teilt sich der Weg: Gen Norden f\u00fchrt ein Abzweig zu einer kleinen Siedlung. Der \u201esichere Hafen\u201c, eine Ansiedlung von der Allianz zugeh\u00f6rigen Zerschlagenen, einer Art von Draenei. Inzwischen hat im Ort die draeneische Architektur wieder Einzug gehalten, nachdem dort in fr\u00fcheren Zeiten nur H\u00fctten standen.<\/p>\n\n\n\n
Die Stra\u00dfe, von der wir kamen, f\u00fchrt uns nun weiter, fast schon linear nach Osten. Immer wieder \u00fcberspannen modrige, teils bereits morsche Holzbr\u00fccken der Orcs die S\u00fcmpfe, um den Weg zu erm\u00f6glichen. Der Weg verengt sich mit der Zeit, f\u00fchrt am n\u00f6rdlichen Gebirge entlang. Dort haben sich, links und rechts des Weges, allen anderen Lebewesen eher feindlich gesinnte Verlorene, Verirrte, niedergelassen.Nach ihren Ansiedlungen teilt sich der Weg erneut: Nach S\u00fcden f\u00fchrt er zum, vor einigen Jahren errichteten, Au\u00dfenposten der Allianz in den S\u00fcmpfen, der sogenannten \u201eSumpftidenwacht\u201c. Hier ist es nun eine Steinbr\u00fccke, die \u00fcber die fauligen Wasser zu einer kleinen, mit Steinmauer umgebenen Befestigung f\u00fchrt. Neben Stall, Schmiede und Latrinen beherbergt sie auch Platz f\u00fcr Armeelager wie Zelte und auch Kriegsger\u00e4t wie Ballisten und Kanonen. Ein kleiner Steg am bereits erw\u00e4hnten Tr\u00e4nenteich erm\u00f6glicht Schiffen der Allianz sogar das Anlanden direkt an der Befestigungsanlage.<\/p>\n\n\n\n
Wieder auf die Stra\u00dfe. Nun erwartet uns eine letzte Wegekreuzung: Ein Pfad f\u00fchrt nach S\u00fcden, eher S\u00fcdosten, gen des Strandes, wo einen vor allem Murlocs erwarten. Der andere Teil des Weges f\u00fchrt zu einer eher niedrigen Mauer. Goblins haben sich dort h\u00e4uslich niedergelassen, bilden einen neutralen Handelsposten, den sogenannten \u201eKraulsumpf\u201c, ebenso mit Meeresanbindung. Der Ort ist von typisch goblinscher Architektur gepr\u00e4gt.<\/p>\n\n\n\n
Sollte eine Dringlichkeit bestehen, die S\u00fcmpfe des Elends zu bereisen, sollte niemals allein gereist werden. Die unz\u00e4hligen Gefahren, durch Verirrte, durch die Kr\u00e4fte der Natur, durch die Horde… sie alle tragen dazu bei, dass die S\u00fcmpfe des Elends eine sehr unwirtliche und gef\u00e4hrliche Region geworden ist. Wer die genannten, mit der K\u00fcste und somit dem Meer verbundenen Orte besuchen will, sollte hingegen ernsthaft dar\u00fcber nachdenken, ob es nicht sicherer w\u00e4re, vom Meer anzulanden.<\/p>\n\n\n\n